美國孩子學(xué)數學(xué)總比不過(guò)中國孩子,是因為不如后者刻苦嗎?也許未必!調查結果認為,用英語(yǔ)學(xué)數學(xué),本身就是件難事兒!
據美國《華爾街日報》網(wǎng)站報道,*近一些調查顯示,復雜的英語(yǔ)數字詞匯可能導致兒童的計數和運算能力較弱。不過(guò),研究人員發(fā)現,家長(cháng)可以通過(guò)游戲和早期鍛煉等手段,來(lái)幫助孩子彌補這種差距。
和漢語(yǔ)相比,英語(yǔ)表達數字更復雜
美國西北大學(xué)教育和社會(huì )政策學(xué)院退休教授卡倫·富森和得克薩斯農業(yè)與機械大學(xué)的中國數學(xué)教育專(zhuān)家李業(yè)平幾十年來(lái)一直在研究漢語(yǔ)和英語(yǔ)的區別。
問(wèn)題是從“11”開(kāi)始的。英語(yǔ)有專(zhuān)門(mén)的一個(gè)名稱(chēng)表示這個(gè)數字,而漢語(yǔ)(日語(yǔ)和韓語(yǔ)等語(yǔ)言也一樣)只要將10和1加起來(lái)就可以了。這樣理解數位就更加容易,同時(shí)也明確了數字體系是以十進(jìn)制為基礎的。
英語(yǔ)中10以上的數字表示起數位來(lái)不那么清楚,比如“17”這個(gè)數字,英語(yǔ)名稱(chēng)就將十位和個(gè)位的先后順序顛倒了,這樣孩子很容易把17和71搞混。在做多位數的加減法時(shí),用英語(yǔ)的孩子了解兩位數的組成就更困難,也更容易出錯。
富森博士說(shuō),這些看起來(lái)是小問(wèn)題,但解決問(wèn)題需要的額外腦力就會(huì )導致更多錯誤,耗費更多工作記憶容量。
相比講英語(yǔ)的孩子,講漢語(yǔ)的孩子在用十進(jìn)制的加減法時(shí)感到更自然。在許多東亞國家,小學(xué)一年級的學(xué)生就要學(xué)習十進(jìn)制加減法。富森博士說(shuō),這種十進(jìn)制的方法對于掌握更復雜的多位數加減法是非常有用的工具。
除了語(yǔ)言因素,父母的教導也很重要
2014年的一項研究將59名說(shuō)英語(yǔ)的加拿大孩子和88名土耳其孩子進(jìn)行了比較,這些孩子的年齡在3歲到4歲半之間。結果顯示,英語(yǔ)的不利影響*明顯。土耳其孩子在數字和計數方面接受的指導比加拿大孩子少,但在實(shí)驗室中進(jìn)行了棋盤(pán)游戲練習后,土耳其孩子的計數能力提高更快。研究作者之一、加拿大加利頓大學(xué)認知科學(xué)研究所的負責人喬安妮·勒費夫爾博士說(shuō),用本國語(yǔ)言學(xué)計數的土耳其孩子比講英語(yǔ)的孩子“掌握得更快”。
當然,不同地區孩子數學(xué)成績(jì)的差距有著(zhù)比語(yǔ)言更為復雜的根源。
比如,中國的老師會(huì )花更多時(shí)間講解數學(xué)原理,并讓學(xué)生練習去解一些難題。根據香港2010年一項評估研究,中國的家長(cháng)在家里會(huì )花更多時(shí)間教孩子運算,在日常生活中也會(huì )更多應用數字。在家長(cháng)的教導下,中國的幼兒園孩子在加法和計數能力上就已經(jīng)超過(guò)了美國的孩子。到了高中階段,美國學(xué)生在65個(gè)國家和教育體系的學(xué)生參與的國際測試中僅排在第30位,排在*前面的是中國和韓國學(xué)生。
勒費夫爾博士進(jìn)行的該項研究也顯示,那些父母常常陪玩數字游戲并且表現出對數字興趣的孩子通常會(huì )有更好的數學(xué)技能。